Ben Purkert aborda masculinidade e ego na indústria publicitária em novo romance

SACHA PFEIFFER, ANFITRIÃO:

Algumas pessoas são autoconfiantes e merecem ser. Outros têm um senso de confiança inflado e trabalham em setores que incentivam a arrogância e a arrogância, como o negócio da publicidade, na opinião de Ben Purkert. Ele escreveu um novo romance chamado “Os homens não podem ser salvos”, sobre um jovem publicitário chamado Seth, cujo ego inflado recebe uma dura dose de realidade. Quando falei com Purkert no início desta semana, pedi-lhe que descrevesse seu personagem principal.

BEN PURKERT: Quando conhecemos Seth, ele é redator de slogans em uma agência e está realmente em alta. Ele acabou de escrever um slogan que se tornou viral, embora seja para uma marca de fraldas para adultos. Mas seja como for, ele acha que vai se tornar sócio a qualquer momento. E então, rapidamente, fica claro que ele exagerou enormemente suas próprias conquistas e está caminhando para uma espiral descendente bastante séria.

PFEIFFER: Devemos observar que você pessoalmente tem experiência em marketing de marca. Então, até certo ponto – até certo ponto – você está escrevendo com alguma experiência em primeira pessoa. Conte-nos sobre sua experiência profissional.

PURKERT: Então, meu primeiro emprego depois da faculdade foi como redator de slogans, muito parecido com meu personagem principal. E comecei logo quando o programa “Mad Men” estreou em 2007. Foi uma época muito emocionante para trabalhar em uma agência. Parecia que havia muito capital social. Houve muita atenção. E então, no ano seguinte, ocorreu a Grande Recessão e, de repente, muitos dos meus amigos, muitos dos meus colegas de trabalho foram demitidos. Foi um momento difícil, mas também foi revelador na medida em que abriu um pouco a cortina. E foi doloroso ver como uma indústria que se preocupa tanto com a imagem de repente estava enfrentando dificuldades tão profundas.

PFEIFFER: É interessante você mencionar “Mad Men” porque pensei nisso enquanto lia. E me peguei pensando: essa é a versão 2020 de “Mad Men”, uma versão atualizada e novelizada? Embora um dos meus colegas tenha pensado que parecia o anti-'Mad Men'. Onde você acha que isso se encaixa nesse cânone?

PURKERT: Ah, isso é interessante. Você sabe, eu acho que certamente foi inspirado de várias maneiras pelo show. Meus colegas de trabalho, quando esse programa fosse ao ar, o que faríamos é - acredito que fosse nas noites de domingo. E então, às segundas-feiras, íamos ao escritório e essa era a primeira coisa que gostaríamos de discutir. E falaríamos sobre isso de duas maneiras. A primeira foi: veja tudo o que mudou desde a década de 1960 até hoje. Mas então a outra coisa, a coisa mais interessante sobre a qual falaríamos, é: observe todas as maneiras pelas quais as agências não mudaram em nada. Culturalmente, muitas das coisas daquele programa permanecem as mesmas, para melhor ou para pior. E então pensei que seria interessante dar uma olhada em como é o mundo das agências hoje - certo? - e não para glorificá-lo, mas para apresentá-lo em toda a sua toxicidade, em toda a sua eletricidade, em toda a sua cor. Então, de muitas maneiras, acho que o livro tenta ser “Mad Men” para o cenário contemporâneo das agências.

PFEIFFER: O título do livro, como dissemos, contém homens, “Os homens não podem ser salvos”. E parte do marketing do livro falou sobre isso ilustrando a masculinidade tóxica. Acho esse termo um pouco moderno de um jeito que não gosto, um pouco obstinado (ph). Mas eu me perguntei o quanto você está tentando ilustrar os homens em particular ou os homens de um determinado setor, em vez de apenas a maneira como certas pessoas no mundo empresarial ou corporativo agem.

PURKERT: Eu realmente acho que o termo masculinidade tóxica pode parecer muito moderno. E ao mesmo tempo, você sabe, eu acho que se olharmos para muitos dos problemas da sociedade hoje, podemos rastreá-los até homens que tomam decisões erradas em várias funções e estão no poder em posições onde essas decisões têm um verdadeiro efeito cascata. e um impacto real. Você sabe, acho que cabe aos homens olhar para dentro. Meu personagem principal, Seth, tem uma falha fatal – e ele tem muitas falhas, mas acho que a que realmente o condena em algum nível é que ele não consegue se ver. E essa relutância de muitos homens, francamente, de olhar para dentro, de serem vulneráveis, de se examinarem potencialmente sob uma luz dura, essa relutância é algo que eu realmente queria estudar. Portanto, isso não quer dizer que não existam mulheres tóxicas nos locais de trabalho. As pessoas são maravilhosas e tóxicas de várias maneiras. Mas esse não era o objetivo do livro. O objetivo realmente era olhar especialmente para os homens no mundo das agências.