Como a “Lactonomia” é manipulada contra pais, filhos e trabalhadores do parto

À medida que as fissuras nos sistemas de rede de segurança do nosso país se alargam, mais parturientes e os profissionais comunitários de parto que os apoiam estão a ser condenados ao fracasso.

Muito antes de um número suficiente de pessoas nos meios de comunicação se preocuparem em chamar a atenção para a crise do parto, enquanto eram negros na América, os trabalhadores comunitários do parto já salvavam vidas através de programas de apoio perinatal de alta qualidade baseados na comunidade. Durante décadas, doulas, agentes comunitários de saúde perinatais e consultores de lactação recriaram modelos ancestrais de cuidados comunitários e realizaram silenciosamente o trabalho de cuidar das famílias nas suas comunidades como um bálsamo para o sistema médico falido. Ultimamente, estamos finalmente a começar a ser reconhecidos e celebrados pelos nossos impactos: em todo o lado, desde Essence e Time até ao The New York Times e à Casa Branca, as pessoas estão a elogiar os trabalhadores do parto como uma solução para os resultados perinatais devastadores desta nação. No entanto, embora sejamos celebrados, os trabalhadores do parto são simultaneamente solicitados a assumir encargos crescentes sem financiamento ou recursos humanos adequados.

No verão passado, reuni-me com meus colegas do Birthmark Doula Collective – nossa cooperativa de parteiras de Nova Orleans, de maioria negra. Os trabalhadores do parto, muitos dos quais são antigos clientes, são proprietários e gerem esta cooperativa, prestando cuidados holísticos e centrados no cliente às famílias durante a gravidez, o parto e o período pós-parto. Foi uma reunião longa e estressante durante um verão quente. Estávamos há dois anos na pandemia, ainda a recuperar do furacão Ida, e as nossas reservas financeiras estavam criticamente baixas. Estávamos tentando descobrir como continuar a atender às necessidades urgentes de nossa comunidade de partos e pais em Nova Orleans, que só cresceria depois que a Suprema Corte decidiu contra o direito nacional ao aborto em sua decisão Dobbs, desencadeando uma onda de proibições ao aborto em todo o país. Sul e Centro-Oeste. Perante esta realidade, estando na linha da frente do agravamento da crise de saúde materna, chegámos a uma conclusão: “É a lactonomia; simplesmente não bate.

Lactonomia é a nossa forma de nos referirmos às condições socioeconómicas em que ocorrem os cuidados, práticas e resultados perinatais na nossa sociedade. E, francamente, a lactonomia americana é fraudada.

Desde que comecei a Birthmark, há 12 anos, nossas caixas de entrada sempre estiveram cheias de mensagens de grávidas e puérperas em busca de serviços de apoio, informação, defesa e ajuda mútua. A necessidade só aumentou à medida que a nossa nação se desfez das já fracas estruturas de apoio perinatal – consolidando hospitais, obstruindo o acesso a cuidados de saúde reprodutiva abrangentes e acabando com programas de redes de segurança para famílias e crianças.

No entanto, à medida que a necessidade aumentou, as estruturas de apoio perinatal estaduais e federais disponíveis não o fizeram. Na verdade, os profissionais de parto têm hoje menos recursos disponíveis, uma vez que estamos a sobrecarregar-nos para preencher lacunas cada vez maiores no nosso sistema de saúde falido. A minha cooperativa de parturientes, por exemplo, concebeu formas criativas de apoiar e educar famílias durante a pandemia que se sentiram isoladas e desligadas dos cuidados de saúde e das redes sociais, ao mesmo tempo que prestava ajuda mútua ao nosso pessoal e à comunidade que lutavam para satisfazer as necessidades básicas. Durante os furacões Ida e Laura no Golfo Sul, fornecemos avaliações de alimentação, recursos de lactação e suprimentos básicos como fraldas, produtos de higiene feminina e fórmulas para famílias evacuadas que estavam desesperadas por suprimentos que não conseguiam obter das agências governamentais locais. E durante o pico da escassez de fórmulas, ligamos as famílias aos suprimentos de alimentação, fornecemos aconselhamento de emergência sobre como relactar ou aumentar a produção de leite e tentamos tranquilizar os novos pais aterrorizados com a perspectiva de os seus bebés ficarem sem comida.

A falta de investimentos em recursos, aliada a encargos crescentes, também não faz sentido para os pais – especialmente para os pais de cor, da classe trabalhadora e dos pais rurais – para não falar da forma como as falhas sistémicas colocam um número crescente de pessoas grávidas e pais e dos seus filhos. em risco.