Logan Wilson Celebrity Softball Game grande sucesso entre os fãs do Bengals

Os torcedores do Bengals chegaram ao Day Air Ballpark na quarta-feira em seu laranja e preto favorito, alinhados bem antes da abertura dos portões. Havia muitos camisas número 9, embora Joe Burrow não estivesse no estádio. Eles vieram mais para ver seus jogadores favoritos e conseguir autógrafos do que para ver softball.

Mas o Logan Wilson Celebrity Softball Game certamente foi divertido para os fãs. Sorrisos tão largos quanto listras de tigre encheram o estádio enquanto a maioria dos jogadores provava ter pouca experiência com taco e bola. E o derby de home run, o jogo de entrada extra e as risadas mostraram o lado normal dos homens que os fãs veem escondidos sob protetores e capacetes no dia do jogo.

Dax Hill, o defensor do segundo ano do Bengals, sabia exatamente o que esperar quando falou com a mídia antes do jogo.

“Sinto que haverá muitos momentos embaraçosos”, disse ele. “Posso estar por aí fazendo coisas embaraçosas – espero que não – mas sinto que haverá muitas surpresas por aí. Deve ser um bom jogo, um jogo divertido.”

Foi um bom jogo. Team Wilson e Team Ocho lutaram para um empate de 13 em sete entradas, com a maioria das corridas marcadas em home runs. As equipes se reuniram em home plate e a natureza competitiva não permitiu que terminassem empatadas. Então eles jogaram uma oitava entrada que terminou empatada em 19-19. E foi isso. As equipes dividiram o troféu, e o ex-running back do Bengals, Giovanni Bernard, recebeu o troféu de MVP com uma reverência.

A diversão começou antes do jogo.

O linebacker Joe Bachie venceu o derby de home run, derrubando o lado defensivo Trey Hendrickson na rodada final. Sam Hubbard, Cal Adomitis, Trent Taylor e Bernard, que foi saudado com gritos de “Gio”, também foram rebatedores formidáveis. Para cada jogador com um swing decente que conseguisse alcançar a cerca laranja temporária a meio caminho entre o campo interno e a cerca de beisebol, havia muitos jogadores de futebol grandes e musculosos que só conseguiam aparecer, acertar bolas sujas e abaixar a cabeça.

E os momentos embaraçosos? Numerosos demais para serem mencionados, mas havia o atacante Cordell Volson deslizando desajeitadamente em segurança para casa. Ninguém mais se atreveu a vestir shorts. Havia o ex-wide receiver do Bengals, Chad Johnson – que os fãs estavam ansiosos em ver – tentando jogar como shortstop para o Team Ocho e cometendo mais erros do que jamais cometeu em uma temporada. Houve golpes e erros, bolas lançadas, arremessos selvagens e gafe de corrida. Os jogadores, apesar dos vislumbres competitivos, estiveram presentes para apoiar Wilson e sua causa.

O jogo arrecadou dinheiro para a Fundação Brooks Anderson, que apoia pesquisas para prevenir a síndrome da morte súbita infantil. Um amigo de Wilson em seu estado natal, Wyoming, perdeu seu filho para a SIDS e iniciou a fundação. A ideia de Wilson para o jogo encontrou grande apoio de seus companheiros.

'Significa muito', disse ele antes do jogo. “Obviamente o jogo não poderia acontecer sem eles. Então, esperamos que façamos um show para os fãs. Mas eu realmente aprecio os caras que estão vindo hoje porque é uma oportunidade de apoiar uma grande causa.”

Os Bengals são conhecidos por terem um bom vestiário e cultura de equipe durante as últimas duas temporadas, jogando no Super Bowl e chegando perto novamente no ano passado. E o apoio que Wilson recebeu de seus companheiros de equipe no evento mostrou como ele emergiu como líder de equipe.

“É um exemplo de uma boa cultura de equipe, mas também é um exemplo do peso que Logan carrega em nosso vestiário”, disse o quarterback reserva Jake Browning. “Ele é obviamente um grande jogador, mas joguei com muitos grandes jogadores que provavelmente não dirigiria até Dayton para jogar softball. Logan tem muito respeito no vestiário. Obviamente, também é uma boa causa, mas acho que diz muito que as pessoas queiram vir de carro até aqui.”

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